CUANDO LAS MASCOTAS ENVEJECEN

Tu mascota ya no es la misma que era durante sus años de juventud. Comienzan los “achaques” y la necesidad de un cuidado diferente. Le mostramos cómo hacer frente a este proceso.

¡Cómo ha cambiado su mascota con el correr del tiempo! Antes, su mayor diversión era correr a buscar una pelotita, pero ahora la es echarse a dormir en el sol, durante largas horas.

Muy probablemente su otrora inquieto animal doméstico, actualmente prefiera moverse únicamente para dirigirse a comer, beber, echarse al sol durante las tardes, o tirarse en una cama de su cuarto durante las noches. Sin embargo, ellos todavía necesitan de un buen ejercicio para mantenerse en buen estado físico. De hecho, las principales diferencias que deberían existir entre una mascota joven y una adulta, son la velocidad que éstas pueden desarrollar, así como la cantidad de ejercicio que necesitan, pero no la parálisis en sí misma.

Por lo tanto, el animal debería continuar disfrutando mucho de las caminatas, siempre y cuando éstas no sean demasiado largas y veloces. Posiblemente, en vez de llevar a su perro o gato a realizar una caminata una vez por día, deba hacerlo durante tres o cuatro veces, cada una de ellas con tiempos y distancias mucho más reducidas.

Por otra parte, a medida que envejece, sus músculos son menos capaces de responder a sus órdenes, por lo que su incontinencia puede ser cada vez más frecuente, a veces sin que ellos se den cuenta. Por lo tanto, debería asegurarse de que pueda salir afuera más a menudo, dos o tres veces por día. En el caso de que hagan sus necesidades dentro de su casa, regáñelos, pero asegúrese siempre de darles también la posibilidad de que tengan un lugar cercano a donde ir rápidamente cuando necesiten hacer sus necesidades.

Trate de asegurarse de que el acolchado de la cama del animal sea bien mullida, y libre de elementos duros y molestos, para que puedan dormir mejor: tenga en cuenta que sus huesos son mucho más débiles y sensibles, y resisten menos las superficies duras o con obstáculos.

Cuando alimente a su perro o gato adulto, no deje de vigilar su peso. Un peso excesivo en un perro grande, puede ser demasiado peligroso y molesto para éste animal. También debería asegurarse de que todavía puedan ingerir, sin dificultades, la misma cantidad y calidad de alimento que le estaba dando, ya que, tanto su metabolismo como dientes, pueden no estar al ciento por ciento, y necesitar una comida más sana y/o tierna. Consulte a su veterinario para saber cual es la mejor dieta que le puede suministrar a su mascota de edad.

En el momento en que el animal esté durmiendo, tenga cuidado de que estén enterados que usted se encuentra en el cuarto, y de no despertarlos bruscamente. Esto es así por el hecho de que, como el animal puede tener un débil sentido auditivo o visual, será más propenso a reaccionar instintivamente de forma más agresiva, sin identificar que la persona a la que ataca es su propio dueño. Por lo tanto, comience a despertarlo llamándolo por su nombre, hablándole, o acariciándole.

Los animales más adultos no siempre tienen la misma paciencia que sus pares más jóvenes, por lo que es necesario tener un mayor cuidado con los chicos que se encuentran cerca suyo. Si bien la mayoría de los animales no lastimarán a los más chicos, algunos de ellos pueden impacientarse más rápidamente frente al cargoseo de los niños, o si estos juegan de forma demasiado ruda.

En todo caso, siempre tenga presente que su veterinario será su mejor fuente de asesoramiento para ayudar a su animal doméstico que envejece. Los últimos años de su mascota no tienen por que ser muy difíciles de llevar, y, sí se le presta la atención adecuada, la vida de ellos podrá también extenderse por más tiempo.

¿POR QUE LOS PERROS LAMEN?

Si tienes perro, seguramente te has preguntado por qué se lamen (y lamen a otros perros). Aquí te lo contamos...

Perros que se lamen...

A medida que los perros envejecen, comienzan a lamerse y a limpiarse —tanto a ellos mismos como a sus compañeros—. Estos lametazos mutuos y continuos cumplen funciones sociales. Obviamente, ayudan a los perros a limpiarse, y, al mismo tiempo, fortalecen los lazos entre los animales.

El verdadero mecanismo que construye este afecto es la mutua satisfacción. Un perro, gracias a los lamidos de sus compañeros, puede conseguir limpiarse aquellos lugares difíciles de alcanzar por sí mismo —como las orejas, la espalda y la cara—. Desde luego, hará lo mismo lamiendo las zonas menos accesibles de sus compañeros. Dado que familiares y amigos almohazan a familiares y amigos como un gesto de consideración, el acto de lamer a otro perro desarrolla una gran importancia como medio de comunicación.

Asimismo, el lametazo deja de ser un acto útil y práctico para convertirse en un gesto ritualizado. El significado de este gesto, sobre todo para los cachorritos, involucra buena voluntad y aceptación. En efecto, cada cachorrito está diciendo, “¡Mira cuán amistoso soy!”. A medida que el animal madura, el mensaje enviado por sus lametazos seguirá siendo el mismo, y también querrá decir “No soy una amenaza”, y además “Por favor, acéptame y sé bueno conmigo”.

Los lametazos adquieren un significado aún mayor en la vida del cachorro, generalmente para la época en que se hacen menos dependientes de la leche materna. En estado salvaje, al momento de regresar de la cacería, la loba madre ya se habrá alimentado de su presa. Cuando ella regresa a la jauría, las crías se juntan a su alrededor y comienzan a lamerle la cara. Desde un punto de vista sentimental, podríamos interpretar esto como que le están dando la bienvenida y que están disfrutando del regreso de su madre. A simple vista, parecería que la besan con felicidad y alivio.

No obstante, el verdadero propósito de la lamida de cara es mucho más funcional. Los canes salvajes tienen un reflejo de regurgitación bien desarrollado, y los cachorritos lamen la cara y los labios de su madre para hacerle vomitar algo de comida. Es más conveniente para la madre llevar la comida en el estómago que intentar arrastrar la presa con la boca hasta donde está la jauría. Además, este material parcialmente digerido es ideal para ser el alimento de los cachorritos más pequeños.

Es interesante notar que nuestros perros domésticos tienen una sensibilidad reducida de su reflejo de regurgitación en comparación con los lobos o los chacales. La regurgitación inducida no es demasiado frecuente en los perros, al menos que no se estén alimentando bien. Cuando esto ocurre —curiosamente—, suele darse en razas con caras puntiagudas, más similares a los caninos salvajes, como son los lobos.

Si tu perro te lame, es porque te respeta.

Comprender lo que hay detrás de un simple lametazo es muy importante para interpretar el comportamiento canino. Un lametazo en la cara efectuado por parte de un perro adulto puede ser signo de respeto o deferencia hacia un perro más dominante. Generalmente, el perro que proporciona la lamida baja su cuerpo y se hace más pequeño, y mira hacia arriba, mostrando una actitud aparentemente juvenil. Por su parte, el perro que recibe el lametón muestra su dominación irguiéndose y aceptando el gesto, aunque en ningún momento lame a su contraparte.

Ahora, cuando tu perro intente lamer tu cara, podrás tener una mejor idea de lo que está tratando de decirte. En una de esas, sólo tiene hambre o está pidiendo un snack. Obviamente, tú no regurgitarás la comida ante esa señal, pero sí puedes responder con afecto y, tal vez, ofrecerle una deliciosa galletita para perros.

Por otra parte, podría estar comunicando sumisión y pacificación —la versión adulta de la buena voluntad en las mascotas—. Básicamente, el perro está diciendo: “Mira, soy un cachorrito que depende de las personas adultas como tú. Necesito de tu aceptación y tu ayuda”.

Asimismo, el perro podría estar mostrando respeto y deferencia hacia ti —un perro más dominante en la jauría.

Salu2!!!